Carles Puyol (născut la data de 13 aprilie 1978 în La Pobla de Segur, comarca Pallars Jussa, provincia Lerida, Catalunia, Spania) este un fotbalist spaniol care evoluează în acest moment, pe postul de fundaş central (sau fundaş dreapta), la echipele FC Barcelona şi la echipa naţională de fotbal a Spaniei, cu care a reuşit să câştige Campionatul European de Fotbal din 2008.
Carieră
Carles Puyol a început să joace fotbal în localitatea sa natală, La Pobla de Segur, un sat de 3000 de locuitori, ca portar. Datorită unor probleme cu umerii, Carles a fost nevoit să renunţe la această poziţie, continuând să evolueze pe postul de atacant.
În 1995, la vârsta de 17 ani, a ajuns la tineretul Barcelonei, unde a început să joace mai des pe postul de fundaş dreapta. După un an, a trecut la FC Barcelona B, echipa a doua a clubului, unde, după un singur meci în care a marcat un gol în sezonul 1996-1997, au urmat două sezoane excelente, în care a evoluat în 74 de partide pentru echipa secundă a clubului catalan şi a marcat 3 goluri.
În anul 1999, după încă opt meciuri jucate pentru Barcelona B, Puyol a fost remarcat de către antrenorul olandez al lui FC Barcelona , Louis van Gaal, care l-a promovat la prima echipă.
A debutat pentru FC Barcelona pe 2 octombrie 1999, într-un meci împotriva celor de la Real Valladolid. Meciul s-a încheiat cu victoria echipei lui Puyol, scor 2-0, iar Puyol a continuat să joace la echipa mare, bifând 24 de apariţii în acel sezon.
În 2000, an în care a debutat şi pentru echipa naţională de fotbal a Spaniei, Carles Puyol a fost prezent şi la Jocurile Olimpice de la Sydney, unde a ajuns cu Spania până în finală, pe care a pierdut-o dramatic : Camerun, echipa lui Eto’o, trecuse de Spania lui Ronaldinho în sferturi sau de Chile, echipa care învinsese Spania în grupe, în semifinale. Spaniolii au început tare partida, conducând cu 2-0 în minutul 53,moment în care a intrat însă în scenă fotbalistul lui Atletico Madrid, Ivan Amayo. Acesta şi-a dat un autogol, iar apoi, la penalty-urile de departajare, a fost unicul care a ratat o lovitură de pedeapsă, aducând medaliile de aur camerunezilor.
În următorul sezon pentru Barca, Puyol a jucat în doar 17 partide, însă sezonul care a urmat acstuia a fost unul excelent pentru Puyol : a evoluat în 35 de paride în Primera Division pentru Barca, a fost desemnat cel mai bun fundaş dreapta din Europa şi a fost selecţionat pentru a evolua la Campionatul Mondial de Fotbal din Japonia şi Coreea de Sud. A evoluat şi 10 partide în cupele europene, primele sale apariţii în competiţii găzduite de UEFA, şi a marcat primele sale două goluri oficiale pentru Barcelona, ambele în La Liga.
La finalul sezonului 2004-2005, în care a jucat în cele mai multe partide în Primera pentru Barca, 36, Puyol a câştigat primul său titlu de campion al Spaniei.A fost, la fel ca în 2002, numit în echipa anului întocmită de UEFA, de data aceasta însă din postura de fundaş central.
La finalul sezonului 2005-2006, Carles Puyol a câştigat, alături de Barcelona, Champions League, după o finală în care a învins formaţia engleză Arsenal cu scorul de 2-1. În acelaşi sezon, a câştigat al doilea titlu de campion în Spania, precum şi Supercupa Spaniei. A fost, pentru prima oară, declarat cel mai bun fundaş din Europa.
Din 2004, de când este căpitan la naţionala Spaniei, a fost selecţionat la trei turnee finale : Euro 2004, Campionatul Mondial din 2006 şi Euro 2008.La ultimul a reuşit să câştige medalia de aur, după ce Spania a trecut în finală, cu Puyol integralist, de Germania, scor 1-0.
Palmares
Medalie de argint la JO din Sydney (2000)
Câştigător al Campionatului European de fotbal din Austria şi Elveţia (2008)
Câştigător al Primerei Division (de două ori : 2005, 2006)
Câştigător al SuperCupei Spaniei (de două ori : 2005, 2006)
Câştigător al Champions League (2006)
Membru al celui mai bun 11 întocmit de UEFA (2002, 2005, 2006)
Cel mai bun fundaş din Europa (2006)
Publicat de Claudiu 
